Учитывая большие размеры и неоднородность рельефа и климата Китая, не приходится удивляться чрезвычайному многообразию животного мира. В густо населенных равнинных районах мало диких животных, за исключением грызунов, птиц и немногих копытных, но в более труднодоступных местах фауна достаточно богата.

На северо-востоке животные наиболее холодовыносливы. Там обычны лось, кабарга, косуля, кабан, бурундуки и белки. В тайге провинции Хэйлуцзян водятся такие хищники, как бурый медведь, волк, лисица, рысь. В пределах Большого Хингана встречаются хищники – тигры и леопарды, а также пушные звери – колонок, солонгой, хорь, выдра, рысь, белка, енотовидная собака, волк, барсук. Из птиц в северо-восточном Китае распространены тетерев косач, серая и белая куропатки, каменный глухарь, рябчик, кукша, трехпалый дятел, ореховка, клест-еловик, розовая чечевица, щур и другие. В степях Внутренней Монголии и Синьцзяна много копытных, в том числе монгольский дзерен и сайгак. На равнинах обитают волки, в изобилии встречаются грызуны, например песчанки. Из копытных на Тибете водятся як, антилопа оронго, баран кукуяман, кианг, дикие козлы, а из хищников – снежный барс, тибетский медведь, рысь, волк, красный волк, лисица корсак, из грызунов – серый хомячок, тибетский байбак, из зайцеобразных – заяц песчаник и тибетская пищуха, а из птиц заслуживают внимания гималайский улар и песчаный рябок.

На юго-западе Китая наиболее интересные животные обитают в Сычуани и Юньнани. В бамбуковых рощах в горах встречаются большая и малая панда, кабарга и другие животные. На более низких ярусах рельефа распространены макак резус и большая цивета. Богата орнитофауна, включающая попугайчиков, кустарниц (тимелии) и многие виды фазанов.

На возвышенностях и в горах Центрального Китая изредка встречаются тигр, медвежья (краснолицая) макака, олень и большая цивета. Весьма многочисленны птицы, особенно водоплавающие, голубая сорока и фазаны. На лето сюда прилетает обыкновенная иволга. В пределах провинции Аньхой в р.Янцзы встречается редкий вид – китайский аллигатор длиной ок. 2 м. Из хищников в Южном Китае водятся тигр и дымчатый леопард, а среди многочисленных древесных животных – тупайя и крыланы.